A few days ago, Bandai announced to release the three Ghost in the Shell: Stand Alone Complex movies, which are currently only ‘available’ in a ugly, expensive and out of print Blu-ray Disc boxset, as individual Blu-ray Discs.
The Laughing Man, Individual Eleven (compilation of the first two seasons/GIGS) and the sequel Solid State Society will hit the Japanese stores just in time for Christmas, on December 22nd. Just like in the box set, the individual releases will include English subtitles and the English dub.

Talking of Stand Alone Complex, Manga Entertainment UK made some statements on Twitter regarding an European Blu-ray Disc release of the series. According to them, the Japanese companys won’t allow complete Blu-ray Disc box sets to be released outside of Japan, so Manga would have to release the series on individual volumes with about four episodes…

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Moe Master muhootsaver has found the probably first full resolutions screenshots taken from the Japanese Ghost in the Shell: Stand Alone Complex Blu-ray Disc release.
Sadly the picture quality isn’t quite what I expected and this looks look more like an upscale than a proper HD transfer.

With the PQ being like this, I guess it isn’t such a tragedy that the box sets don’t include English subtitles after all…
[via Can you Moe?]

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Bandai Visual has released the first pictures of the first (of four) Blu-ray Disc collections for Ghost in the Shell: Stand Alone Complex Blu-ray Disc Box that just break my poor little tachikoma-loving heart.
While the last Blu-ray Disc collection with the Laughing Man and Individual Eleven compilation movies, and Solid State Society was pretty much ugly as hell but included English subtitles, this one (coming from Honneamise on August 29th) would actually look great in my (and probably everone’s) collection but sadly won’t include English subtitles.
Oddly enough the English dub will be included (even if it’s only in lossy DD 5.1) again, so the sad lack of subtitles probably isn’t because of the usual licensee hullabaloo but because BV hates me and doesn’t want my money…

[via AV Watch & Bandai Visual]

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Great, just when I thought I could bring you the first review of Akira on Blu-ray Disc after AxelMusic sent out my shipping notice, The Fanboy Review comes along with a first early look of the US release. The review includes some nice full resolution screencaps showing that Akira indeed looks great on Blu-ray Disc even if it can’t keep up with newer, partly digital productions like Tekkonkinkreet. The Japanese 24bits, 192kHz Dolby TrueHD track supposedly sounds great as well. Sadly the reviewer can’t confirm if the disc is region free or not, but at least there’s no sign of region coding on the backcover. I can’t wait for my copy to arrive next week…

More screencaps at The Fanboy Review
[05.02.09] Update: MovieTyme just confirmed, that the US release is region free!

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Bei so einem netten Päckchen wird man gerne von der Postfrau geweckt. Püntklich zum ersten Arbeitstag im neuen Jahr ist der zweite Teil meines Heiligabendeinkaufs bei Amazon.co.uk (Stichwort schwaches Pfund) bei mir eingetrudelt. Die britische Gunbuster vs. Diebuster Blu-ray Disc Box enthält auf zwei Blu-rays den Gunbuster vs Diebuster Aim for the Top! The GATTAI!! Movie, der aus den jeweils sechsteiligen OVA Serien Gunbuster als auch Gunbuster 2 (aka Diebuster) zusammengeschnitten wurde. Dazu gibt es eine Bonus Blu-ray mit rund zwei Stunden Extramaterial. Eigentlich sind Zusammenschnitte ja nicht mein Fall, aber bei dem Preis konnte ich zu spätweihnachtlicher Zeit nicht wiederstehen. Der eurpäische Vertrieb Beez Entertainment scheint aktuell Probleme zu haben, weshalb die Box als auch die einzelnen Blu-ray Discs aktuell in UK nur noch schwer zu finden sind.
Wie bereits bei der Freedom Blu-ray Box hat das Bandai Visual Sublabel Honneamise bzw. Beez Entertainment weltweit für die USA, Japan, Frankreich und UK die gleichen (codefree) Scheiben ins Set gepackt. Der stabile Schuber ist damit frei von Alterskennzeichnungen, die finden sich lediglich auf den Covern selbst sowie auf dem lokalisierten Beipackzettel. Die Booklets zu den beiden Filmen sind komplett in japanisch gehalten, die englische und französische Übersetzung gibt es auf einem zusätzlichen Faltblatt. Screenshots gibts im Laufe des Tages jetzt drüben im Asian Blu-ray Guide.

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Vor über einem Jahr hatte ich das erste mal von Freedom, der ersten Anime Serie die hochauflösend auf HD DVD (Review und Bildvergleich) veröffentlich wurde, berichtet. Inzwischen gehört das HD DVD Format der Vergangenheit an, die Serie hat sich in den USA offenbar miserabel verkauft und trotzdem hat Bandai Visual sich dazu entschlossen Freedom auf Blu-ray Disc noch eine Chance zu geben. Das Resultat ist die Freedom Blu-ray Box, die nahezu zeit- und ausstattungsgleich in Japan, den USA, Großbritannien und Frankreich veröffentlicht wurde bzw. noch wird.
Meine US Box wurde Anfang der Woche geliefert und durfte sich gleich einem kleinen Fotoshooting und einer Durchsuchung mit neugierigen Affengriffeln unterziehen. Die Freedom Blu-ray Disc Box enthält die sieben Episoden der Serie auf vier Discs die in schwarzen Amarays ausgeliefert werden und ausgezeichnet zum zweilagigen Schuber passen. Der Schuber besteht aus einem Kunststoffteil mit aufgeprägter Schrift und einem ausklappbaren Pappteil mit Motiven aus der Serie.
Anstelle eines Booklets liegt dem Set ein 12-seitiges Mangaheftchen bei, das kurz die Geschehnisse vor der ersten Episode erzählt. Die Sprechblasen enthalten dabei englische Texte, die französische und japanische Übersetzung steht am Rand. Das Mangabooklet und die Amaraycover sind aus dickem Karton mit mattem Golddruck gefertigt und lassen das ganze Set recht hochwertig wirken.
Im Gegensatz zur HD DVD Variante bekamen alle Episoden neben der japanischen Originalspur auch englische und französische Synchros mit jeweiligen Untertiteln verpasst, die in 5.1 Dolby TrueHD (auf HD DVD nur 5.1 DD+ und 2.0 LPCM) vorliegen. Dafür fehlen einige Extras wie etwa der Bild-in-Bild Vergleich während der Pod Racing Rennszenen. Die Scheiben selbst tragen das britische Ratinglogo, es dürfte sich also weltweit um die gleiche Veröffentlichung handeln. Erfreulicherweise kommt das ganze Set (deshalb) ohne Regionalcode aus und lässt sich auf allen Playern abspielen.

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Sweet apocalypse, AHT is about to E.X.P.L.O.D.E.! Bandai Visual hat heute bei AV Watch angekündigt, Katsuhiro Otomos Meisterwerk Akira endlich auf Blu-ray Disc zu veröffentlichen. In Japan soll das Werk am 20., in den USA am 24. Februar 2009 mit englischen Untertiteln und englischer Tonspur auf den Markt kommen. Der japanische Originalton wird als Dolby TrueHD 5.1 und PCM Tonspur vorliegen, der englische Dub als 5.1 Spur in noch unbekanntem 5.1 Format (tippe auf DD).
Da Bandai Visual seine Honneamise Veröffentlichungen bisher codefree gehalten hat, darf man sich sicherlich auch mit einem europäischen Player über die Veröffentlichung freuen.
Update: Hier noch eine grobe Übersetzung der AV Watch Meldung mit mehr technischen Details (thanks to Momaw!):
Kompletten Beitrag lesen…

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Nach der Übernahme des Bandai Visual USA Labels hat Bandai Entertainment eine Liste mit Titeln, die ab nun von ihnen vertrieben werden, veröffentlicht. Leider hat sich der erhoffte Preisrutsch dabei nicht eingestellt, die bei weiterlebenden Honneamise Sublabel erscheinenden DVDs sowie Blu-ray Discs werden weiterhin zu saftigen japanischen Preisen angeboten. Schade für BE und mein DVD Regal…

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Bandai Entertainment und Bandai Visual haben heute bekannt gegeben, daß der US Ableger Bandai Visual USA ab dem 1. Juli sämtliche Geschäftsvorgänge unter der Führung von Bandai Entertainment abwickeln wird. Dazu gehören neben Lizenzfragen auch das Marketing, Planung und (zum Glück) auch der Vertrieb der Produkte im Nordamerikanischen Raum. Das BV Unterlabel Honneamise ist ebenfalls davon betroffen. Bandai Entertainment und Bandai Visual USA gehören beide zur japanischen Bandai Namco Holdings Group, BV USA wurde 2005 neben Bandai Entertainment gegründet um ausgewählte Titel in den USA als Collector’s Editions auf Markt zu bringen.

Hoffentlich wirkt sich die Aktion auch positiv auf die Preise der (bald ehemaligen) Bandai Visual und Honneamise Produkte aus, besonders die HD DVDs und Blu-ray Discs waren bisher ja nur zu wirklich unverschämten (weil japanischen) Preisen bei sehr wenigen Händlern, nämlich BVs dot-anime Shop und Right Stuf International erhältlich und haben sich sicherlich dementsprechend gut verkauft.
[via Anime on DVD]

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Die japanische Newssite IT+Plus berichtet, daß Bandai Visual plant, die bisher nur für das HD DVD Format veröffentlichte Serie Freedom ab kommenden Herbst auch auf Blu-ray Disc auf den Markt zu bringen. Wie BV USA Chef Tatsunori Konno in seinen Boss Notes bereits angekündigt hatte, konzentriert sich BV in Zukunft darauf ihre Titel weltweit zeitgleich zu veröffentlichen. Freedom soll mit mehreren Untertitelspuren (Englisch und Französisch im Artikel werden gennant) in Asien, den USA sowie Europa zu etwa dem gleichen Preis angeboten werden. Wobei gleicher Preis bei Bandai Visual wohl japanischer Preis für den Rest der Welt bedeuten dürfte, wenn man sich die Preise der BV US Veröffentlichungen bisher anschaut.

[via Anime on DVD & ANN]

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