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Schönen guten morgen und herzlich Willkommen zum ersten Tag der angedrohten Geburtstagsaktion. Heute gibt es für treue Leser die koreanische Limited Edition von Akira Kurosawas Seven Samurai abzustauben. Das Set kommt in einem schön stabilen Pappschuber daher und enthält neben dem Hauptfilm (auf zwei DVDs verteilt und vom Transfer her IIRC baugleich mit der Criterion Collection) auch ein (leider gefaltetetes) Poster sowie ein koreanisches Booklet mit massig Produktionszeichnungen und internationalen Posterdesign. Tadellose englische Untertitel sowie ein hochinteressanter Audiokommentar von Michael Jeck sind natürlich mit an Bord.
Alles was ihr dafür machen müsst, ist bis heute um Mitternacht (Serverzeit) hier einen Kommentar zu hinterlassen, in dem ihr möglichst blumig beschreibt, wie Hollywood die Grundidee der sieben Auserwählten am besten ruinieren könnte. Die Ideen verkaufe ich dann an die Studios und werde steinreich…muhahahahahaha! Also lasst die Sau raus!

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Yojimbo & Sanjuro – Criterion Collection

Yojimbo

Specifications BDInfo Report
Region: A
Video: MPEG-4 AVC Video 1080p 23,976fps
Audio: Japanese DTS HD MA / 3.0 / 48kHz / 24bit, Japanese LPCM / 1.0 / 48 kHz / 24bit
Subtitles: English
Screenshots

Yojimbo @ Asian Blu-ray Guide

Sanjuro

Specifications BDInfo Report
Region: A
Video: MPEG-4 AVC Video 1080p 23,976fps
Audio: Japanese DTS HD MA / 3.0 / 48kHz / 24bit, Japanese LPCM / 1.0 / 48 kHz / 24bit
Subtitles: English
Screenshots

Sanjuro @ Asian Blu-ray Guide

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The Criterion Collection team announced to celebrate the 100th birthday of Japanese mastermind director Akira Kurosawa Blu-ray-style! According to their news update, they will release Kurosawa’s Yojimbo and Sanjuro, both starring the wonderful Toshiro Mifune, for the first time on Blu-ray Disc (probably locked to Region A) with English subtitles on March 23, 2010. Both films are already available on BD in Japan in the Akira Kurosawa Masterworks Collections, but Toho did not include English subtitles on these releases.
Originally CC also planned to release Seven Samurai in March, but due to additional restoration processes the film will come later in 2010.
[via Blu-ray.com]

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The next few month could become pretty expensive for hardcore fans of Akira Kurosawa. After Toho already announced the first Masterworks Blu-ray Disc Collections with seven films from Japans most well known director back in June, the studio will offer seconds in Dezember. Akira Kurosawa: The Masterworks Blu-ray Disc Collection II will be released on December 18th and will include Yojimbo, Ikiru, Stray Dog (Nora inu), I Live in Fear (Ikimono no kiroku), The Hidden Fortress, The Lower Depths (Donzoko) and Most Beautifully (Ichiban utsukushiku). Like with the first collections, the titles will most probably be available outside the box set as well.
Oh, and just in case you are wondering…of course Toho won’t include English subtitles.

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After Kadokawa already released a series of Akira Kurosawa’s films (Rashomon, Madadayo, Ran and The Quiet Duel) in a Blu-ray Disc Collection back in February, Toho Studio also decided to honour Japan’s probably most famous director with another collection bearing his name. The Akira Kurosawa: The Masterworks Blu-ray Disc Collection contains Seven Samurai, Kagemusha, Sanshiro Sugata, Sanjuro, Men Who Tread On The Tiger’s Tail, Sanshiro Sugata Part II and The Bad Sleep Well which are also available as single releases on October 23, 2009. Unfortunately Toho also decided to follow Kadokawa’s example and will not include English subtitles.

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I’ve already mentioned this link in a twitter update yesterday, but I thought I should mention it again on the main site. The Akira Kurosawa Digital Archive opened a few days ago and now presents material like never seen stills, production photos, screenplays, notes etc. from the films and private life of (you probably guessed it) Akira Kurosawa on over 20.000 pages.

The archive is a collaboration between the Ryukoku University in Kyoto and Kurosawa Productions. The whole site is in Japanese but I’m sure you’ll find your way around by double-clicking the chronological ordered items on the left side.
[via @jasongray]

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Akira Kurosawa fans rejoice! To fill the gap in our HD loving hearts that was ripped open after the Criterion Blu-ray Disc release of Kurosawa’s Ran has been canceled indefinitely due to rights issues, the label now announced to release Kurosawa’s Kagemusha (The Shadow Warrior) on Blu-ray Disc! The Criterion website states August 18, 2009 as the release date. However, the disc will most probably won’t play on European BD Players since Criterion has so far used region coding on all their recent Blu-ray releases.

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ANN meldet, daß The Mask of the Black Death, das letzte Drehbuch des japanischen Meisterregisseurs Akira Kurosawa anlässlich seines (theoretisch) 100. Geburtstags im Rahmen des AK100 Projekts als Anime umgesetzt werden soll. Black Death basiert auf der Kurzgeschichte The Masque of the Red Death von Edgar Allan Poe, in der sich ein Prinz mit seinem Hofstab in seiner Abtei vor einer grasierenden Pestepedemie verschanzt. Um sich die Langeweile zu vertreiben beschließt der Prinz trotz des Elends in der Bevölkerung einen Kostümball für seine adeligen Freunde abzuhalten und erhält dabei Besuch von einem ungebetenen Gast. Akira Kurosawa hatte zusammen mit Masato Ide die Geschichte in das Russland eines fiktionalen 20. Jahrhunderts verlagert und plante die Produktion des Films 1998 zu starten, verstarb jedoch im September des Jahres. Die Produktion des Animes wird von Lotus Inc. übernommen und soll 2010 zu einem kinoreifen Resultat führen.
Ebenfalls Teil des AK100 Projekts ist ein Remake von Kurosawa’s Rashomon mit dem passenden Namen Rashomon 2010.

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FUNimation hat die Premiere der ersten, komplett auf Blu-ray Disc in den USA veröffentlichten Anime Serie etwas vorgezogen und veröffentlicht am 9. Dezember Samurai 7, die Neuinterpretation von Akira Kurosawas Klassiker Seven Samurai als Complete Collection. Damit erscheint die Serie, anders als geplant, noch vor Shigurui komplett auf Blu-ray Disc. Amazon.com hat das Set für, zumindest für Blu-ray Verhältnisse, recht moderate 55,95US$ gelistet. Da Samurai 7 groß als komplett in HD produziert angekündigt wurde, braucht man sich hier zumindest keine Sorgen machen, daß nur eine hochskalierte Version angeboten wird, wie es bei einigen Veröffentlichungen von Bandai Visual der Fall war.

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Naja, eigentlich nur mit deren Soundtrack und ausnahmsweise mal nicht von einem Hollywoodstudio, sondern von Samurai Fiction Regisseur Nakano Hiroyuki. Laut ryuganji soll das ganze auch nicht in die Kinos kommen, sondern Episodenweise in japanischen Pachinko Maschinen verteilt werden. Die Trailer auf der offiziellen Website machen eigentlich garkeinen üblen Eindruck und mit Japans Superstar Sonny Chiba an Bord könnte das ganze zumindest ganz spaßig werden, besonders wenn Nakano ein bisschen vom selbstironischen Touch einbringt, der Samurai Fiction schon so besonders gemacht hat. Bin besonders gespannt wie die auf der Website und in den Trailern ständig angespielten Stones Titel im Film verwendet werden.

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